Aunque el diseño actual tiene muchas soluciones visuales, los diseñadores vuelven repetidamente a los símbolos celtas como inspiración para sus propias obras. ¿Por qué? Es muy sencillo. Muchos de estos símbolos actúan como una especie de acertijo. No sabes inmediatamente lo que significan, pero una vez que lo sabes, se te abre toda una capa de significado.
Los propios celtas no están en su mejor momento: su «edad de oro» pasó antes de que el Imperio Romano los conquistara. Los ejemplos más notables de la «cla
Los celtas «ssicos» son galos, britnicos, pictos y galos. Eran profundamente paganos y animistas, lo que significa que adoraban a los espíritus.
Pero no sólo significaba elevar objetos poderosos o fuerzas de la naturaleza a un estatus de dioses, el concepto de espíritus individuales de cada ser vivo era importante para ellos. Las cualidades de estos espíritus eran representadas por estas imágenes y símbolos.
Pero, por supuesto, las fuerzas de la naturaleza, los conceptos eternos y otras ideas etéreas también tenían sus propios símbolos. En aquel entonces, eran importantes para la identificación, la creencia y los rituales. Ahora, son sobre todo amuletos de la suerte o herramientas para dar más sentido a las imágenes.
I. Símbolos
La Cruz
La cruz es quizás el signo celta más emblemático. Se utiliza incluso ahora, y no tiene en absoluto nada que ver con el cristianismo, aunque algunos irlandeses católicos lo utilizan incluso ahora.
El signo suele estar formado por cuatro componentes iguales que apuntan a los cuatro puntos cardinales y una figura circular que rodea el punto central de la imagen. En estas cruces se suelen representar muchos nudos entrelazados, puntiagudos y redondos.
Como en muchas culturas paganas, los celtas eran aficionados a los conceptos de armonía, ciclos naturales e integridad del mundo entero. Esta imagen quiere significar precisamente eso. Al mismo tiempo, está dispuesta como el Sol, un componente muy destacado en la creencia celta.
Como fuente de vida y energía en todas las cosas, se creía que el Sol protegía de los espíritus oscuros, de la desgracia e incluso de la muerte en aquella época.
El árbol de la vida
Este patrón era otra imagen muy popular entre los celtas. Este pueblo tenía una conexión especial con la naturaleza, y los árboles se utilizaban a menudo para significar la naturaleza en su conjunto.
El Árbol de la Vida también está muy inspirado en el concepto de ciclos e integridad. En este caso, se ha elegido el árbol para significar la conexión entre los mundos de los muertos (las raíces), el mundo de los vivos (el cuerpo) y el cielo (las ramas).
Como los antiguos celtas consideraban que tanto la muerte como la vida eran sólo una parte de la naturaleza, han representado las tres etapas como una sola, entrelazadas en un mismo patrón.
Triskelion, o Triskele
Triskelion es una imagen muy popular incluso ahora. Por ejemplo, está representado en una bandera de una de las regiones modernas tradicionalmente celtas de la isla de Man. Allí, toma la forma de tres patas unidas en el centro.
El motivo tradicional representaba las tres espirales unidas en el centro. Tenía muchos significados. A saber, los tres representaban a menudo los elementos: Tierra, Agua y Fuego. Al estar conectados en el centro, se consideraba que coexistían en un solo mundo.
Pero también se asociaba fuertemente con el dios Triskele. Era una manifestación de las estaciones: cada año nacía, vivía y moría, de ahí las tres partes en espiral. Cada vez, traía buena fortuna y bienestar a las personas que observaban estos ciclos.
La espiral
Ya hemos establecido que los celtas eran muy aficionados a la idea de la infinitud y los ciclos en todas las cosas, principalmente en la naturaleza. La espiral celta, en particular, refleja esta creencia.
La espiral puede dibujarse de diferentes maneras, pero generalmente se asocia con el concepto de que todo está conectado en el mundo. Todo nace, vive y muere constantemente, y este crecimiento es perpetuo. A veces también se ha pensado en esta espiral como una manifestación del crecimiento espiritual constante.
Al ser una imagen de integridad y movimiento constante, recuerda que cada uno de nosotros es simplemente una pequeña parte del mundo que siempre está en movimiento. Una vez más, si los seres humanos son simplemente una parte del mundo, entonces no están de ninguna manera por encima de la naturaleza, que es lo que los celtas eran muy firmes.
El trébol
El trébol es un símbolo muy posterior, aunque es innegablemente el símbolo irlandés más reconocible. Según la leyenda, fue utilizado por el propio San Patricio para explicar a los celtas la idea de la Santísima Trinidad. Por ello, también se considera un importante símbolo cristiano.
Es famoso por estar asociado a la suerte, y los galos creían que el trébol garantizaba el éxito, aseguraba que sus planes llegarían a buen puerto e incluso ayudaba a anticiparse a los peligros.
El Arpa
El arpa es un instrumento tradicionalmente celta. Fue representado como imagen de la música y las artes en todo el mundo celta. Incluso ahora se reconoce en Gales, Escocia y principalmente en Irlanda.
En Irlanda, se considera un símbolo nacional. Se cree que es el instrumento personal del famoso Brian Boru, un rey y héroe irlandés que derrotó a los últimos vikingos en defensa de la identidad irlandesa.
La rueda de Taranis
Taranis es una deidad de gran importancia. En muchas culturas paganas, el dios principal del panteón era el que controlaba los cielos, el clima y, principalmente, el trueno. Siempre se consideró un poder más allá de la comprensión humana, y así fue con los celtas.
La Rueda de Taranis se asemeja a una forma circular, o a una cúpula, en la que los patrones en espiral acababan uniéndose en uno solo. Esto debía transmitir la idea de una entidad única y poderosa que gobierna los cielos y todo lo que ocurre en ellos. Los celtas sólo daban este símbolo a los objetos más importantes.
Por ejemplo, acuñaban las monedas con este dibujo.
El Vengador
Aven se asemeja a tres rayos que se originan en tres puntos de arriba. Se trata de un patrón debatido, porque nadie tiene un significado concreto. Para algunos, significa tres elementos naturales -Fuego, Agua y Tierra- juntos en un mismo lugar. También hay muchas otras explicaciones.
Se podría utilizar fácilmente como un patrón que signifique tres conceptos cualesquiera, y prácticamente se utiliza como tal. Es una de las imágenes menos populares, así que nadie te dirá lo contrario si la utilizas «incorrectamente».
El anillo de Claddagh
Es uno de los símbolos celtas más completos. Es una simple visualización de dos manos sosteniendo un corazón. El nombre deriva del hecho de que a menudo se moldea en un anillo, que se entrega a los amigos o amantes. Es completamente correcto: la imagen se supone que representa la amistad, el amor y el apoyo.
Obviamente, es un patrón más reciente (se originó en los siglos XVII y XVIII), pero no por ello deja de ser un símbolo celta muy poderoso y popular.
La Cruz de Santa Brígida
Santa Brigitte es una santa venerada en muchas ramas del cristianismo, y especialmente en toda Irlanda. Se la considera patrona y protectora de este país. Se trata de un sencillo diseño de pajas de heno enroscadas y atadas en una cruz con forma cuadrada en el centro.
Refleja muy bien su propio carácter. Aunque no tenemos muchos relatos sobre su vida, las leyendas hablan claramente de su bondad, misericordia y comprensión. Los orígenes de la propia cruz cuentan que creó una cruz de paja para un moribundo que, al verla, decidió bautizarse.
Es una cruz sencilla que llegó a asociarse con el Sol. La combinación de varias formas también se considera la combinación de los mundos material e inmaterial.
La cruz suele tener tres puntas para la Trinidad, pero la forma común es de cuatro puntas.
La Triquetra
La triquetra es una de las formas celtas más emblemáticas, aunque también está entre las más complicadas. Es un círculo entrelazado con una figura que se asemeja a una flor o a una estrella, según el punto de vista.
Los historiadores creen que se utilizó inicialmente como marcador de posición: cuando los artesanos irlandeses necesitaban usar algo para rellenar el espacio negro, utilizaban este patrón. Sin embargo, esto no significa que esté desprovisto de un significado más profundo.
Las tres puntas de cualquier forma interior son una parte crucial. Pueden significar tres aspectos de una mujer (madre, matrona, virgen) o tres fases lunares, o incluso el Sol. Sea cual sea el significado, es una muy buena representación de la trinidad. Por eso se llama ‘Triquetra’ – ‘tres ángulos’.
El sigilo de los druidas
El Sigil se representa como dos líneas que cruzan los lados de un círculo. Estaba reservado a los druidas, videntes y otros líderes espirituales. El Sigil se consideraba un poderoso signo mágico que traía buenas cosechas, fortuna y, en general, significaba la conexión con la naturaleza.
El nudo celta
El nudo es otra forma exclusivamente celta. Parece compleja, pero es simplemente una sola línea retorcida muchas veces en un nudo. Es visualmente entrañable, pero podría tener un significado más profundo. Lo más probable es que sea una visualización de la vida de una persona: un camino con muchos giros y complicaciones.
En este sentido, es una Línea de la Vida. Sin embargo, también puede utilizarse para significar la beca, o un deseo de descubrir verdades. Como suele ser una tarea larga y compleja que puede incluso no llevar a nada, el nudo es una gran visualización para este concepto.
El nudo del marinero
Es un nudo práctico hecho para ser duradero y resistente, pero también tiene un significado más profundo. Tradicionalmente es un símbolo de separación y amor distanciado, por lo que los marineros suelen hacerlos para recordar el amor que les espera en tierra.
El nudo Bowen
Este nudo fue creado en el siglo XVII por un hombre llamado James Bowen. Representa una sola cuerda hecha en forma de cuadrado con cuatro bucles en las esquinas. Técnicamente hablando, ni siquiera es un nudo, porque los nudos suelen tener dos extremos.
Pero esa es la parte preciosa: se supone que el Nudo de Bowen representa un amor interminable entre un hombre y una mujer.
El nudo de Salomón
Este patrón se asocia con el legendario rey Salomón. Esto significa que representa principalmente la sabiduría y el sentido común. Sin embargo, esta imagen también es un signo de masculinidad, fuerza y resistencia, como implica la forma cuadrada de algunas representaciones.
II. Animales
Los celtas solían admirar las cualidades de determinados animales y las reflejaban en sí mismos.
Aves
Los antiguos celtas tenían una gran relación con los pájaros. Las aves se consideraban criaturas increíblemente libres, así como aspectos del cielo. Los celtas respetaban estas cualidades, lo que significaba que las personas a las que les gustaba especialmente la libertad y la independencia adornaban sus propiedades con imágenes de aves.
Liebres
La liebre ha sido uno de los animales más venerados por los antiguos celtas. La rapidez, la agilidad, la resistencia y la fertilidad son rasgos comunes asociados a las liebres y los conejos. Por eso, los celtas que querían cultivarlas en su casa utilizaban estas representaciones con frecuencia.
Serpientes
A menudo asociamos a las serpientes con la astucia y las malas artes. Los celtas eran más positivos: pensaban que las serpientes eran criaturas muy inteligentes y sabias. Pero su otra cualidad también llegó al mundo moderno. Estos animales eran símbolo de la medicina. Incluso hoy, las serpientes se consideran uno de los principales símbolos de la sanidad.
Ciervo
Los celtas respetaban al ciervo por ser una criatura rápida, fuerte y resistente. Pero también lo relacionaban con la idea misma de la vida. Sus cuernos se asemejan a los árboles, como se sabe. Y los árboles, a los ojos de los celtas, no son sólo una manifestación de la naturaleza. También representan el ciclo de la vida misma.
Los cuernos crecen con el ciervo – desde la edad temprana hasta que muere. Esto está muy en consonancia con la visión habitual de los celtas sobre las estaciones, la vida, el cosmos y prácticamente todo.
Jabalíes
Los cerdos salvajes son notoriamente resistentes, testarudos y difíciles de matar. Esta es precisamente la razón por la que muchos guerreros de todo el mundo (los celtas no están excluidos) utilizaban la imagen del jabalí para identificarse.
Al mismo tiempo, se les consideraba sencillos y fáciles de entender, así como una fuente de carne preciosa.
Toros
Poder, autoridad y fuerza eran conceptos básicos asociados a estas peligrosas bestias. Al mismo tiempo, eran las encargadas de crear la futura progenie de vacas, que a su vez alimentaban a los pueblos y se encargaban de su prosperidad. Por lo tanto, también era una imagen de suerte para la fertilidad y la riqueza.
III. Criaturas míticas
Como muchas culturas, los celtas creían en las criaturas míticas. Las utilizaban para explicar sucesos y conceptos extraños.
El Dragón
Era un símbolo de fuerza y destreza absolutas, de habilidades asombrosas y de terror. Sin embargo, como nadie podía ver un solo dragón en su vida, también se pensaba que eran criaturas independientes y aisladas que no necesitaban a nadie ni a nada.
También se creía que los dragones eran inmortales e imbatibles, pero esto provenía de cuentos e historias.
El Grifo
El grifo es una combinación de águila y león. Es una poderosa mezcla de nobleza, poder y honor, así como de fuerza, lealtad e inteligencia. Los grifos eran percibidos como criaturas temibles, y si se les mencionaba en los votos significaba que el promotor se preparaba para algo peligroso y difícil.
IV. Celebraciones gaélicas
Los celtas tenían una gran cantidad de festivales y celebraciones, muchos de los cuales estaban asociados a algún acontecimiento anual y, por lo tanto, estaban marcados con un signo especial.
Yule
Era una variante celta de la Navidad cristiana o de la Saturnalia romana: era una celebración de la vida, la luz y el Sol. Yule se celebraba siempre en el solsticio de invierno, el día con la noche más larga. A partir de ese momento, cada día que pasaba se llenaba de más y más luz.
Imbolc
Imbolc (también conocido como el día de Santa Brígida) es una celebración tradicional que marca el final del frío y el comienzo de la parte más cálida del año. Es básicamente una celebración por haber sobrevivido a la temporada de frío de otro año y por haber encontrado el calor.
Eostre
Eostre es otra celebración de la primavera. Esta vez significa el final del invierno y. Lleva el nombre de la diosa de la primavera, Eoster. Curiosamente, el nombre evolucionaría más tarde a Pascua y adoptaría connotaciones cristianas.
Beltane
Beltane era otra celebración estacional, esta vez para el verano. Era un día esperanzador, y en Beltane los celtas pedían sus deseos para los meses venideros. Las puertas de cada casa, según se creía, estaban abiertas a los dioses, por lo que cualquiera podía desear una mejor cosecha o mejor fortuna.
Lammas
Lammas es la famosa celebración de las cosechas. Durante Lammas, la gente agradecía a los dioses (o a Dios, ahora) por proporcionarles los alimentos y los medios de supervivencia. El propio nombre se traduce como «la masa de pan». Como puedes imaginar, era una celebración tremendamente importante para el pueblo celta.
Lughnasadh
Esta fiesta se celebra en pleno verano, en agosto. El propio nombre de la fiesta deriva del nombre del dios Luga (el nombre celta de agosto también se inspiró en él), un dios asociado a la fiesta.
Malbón
El malbón también era una fiesta de la cosecha. Sin embargo, se celebraba al final de la temporada de cosecha. La gente terminaba la tarea, concluía los resultados del año y agradecía a los dioses su generosidad y ayuda para alimentar a sus familias y proporcionarles comida y buen tiempo ese año.
Samhain
Samhain es otra celebración de la cosecha. Se diferencia de Lammas en que fue olvidada en gran medida en la época pagana. Durante el Samhain, la gente no suele dar las gracias a los dioses, sino que acepta la muerte de un año y la llegada del frío.
